Bomberos y la Bestia del Cáncer

Bomberos y la Bestia del Cáncer

La «bestia del cáncer» teme a los científicos. Los bomberos y otros dependen de los científicos para las innovaciones en la prevención y el tratamiento. Los bomberos suelen estar expuestos a las toxinas del cáncer, lo que lleva a muchos a un diagnóstico de cáncer. De hecho, un informe del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de 2016 respalda esto y cita un aumento del 14 por ciento en el riesgo de morir de cáncer en comparación con la población general. Los investigadores recopilaron datos sobre 30.000 bomberos que participaron en el estudio.

Los líderes del servicio de bomberos han respondido a esta alarma intensificando sus esfuerzos en educación y prevención. Han mejorado los procedimientos operativos estándar y se han convertido en recolectores de datos más diligentes. Aún así, sigue habiendo demasiados bomberos activos y retirados que luchan contra el cáncer.

Soy un bombero jubilado al que me diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 4. El cáncer es una enfermedad familiar; afecta a toda su familia. Utilizo la terapia estándar de atención actual y, juntos, tenemos la esperanza de nuevos tratamientos. Hay problemas en el sistema de investigación y atención del cáncer. Los investigadores, oncólogos y genetistas nos han dicho lo siguiente:

• Los nuevos tratamientos enfrentan demasiadas regulaciones y toman demasiado tiempo.
• Compartir datos es deficiente, lo que ralentiza el sistema.
• La investigación del cáncer, los ensayos clínicos y los biobancos son extremadamente importantes, pero tienen demasiadas restricciones y no hay suficientes participantes.

Hay esperanza? SÍ, porque últimamente ha habido un cambio; una chispa para compartir la investigación, el uso de la última tecnología, fomentar nuevas asociaciones y facilitar la participación de los pacientes. Hay un nuevo entusiasmo con esperanza en muchas áreas, como el análisis genómico, que ha llevado a algunos tratamientos exitosos que incluyen (1) terapias dirigidas, terapias combinadas e inmunoterapias, y (2) juntas de tumores moleculares que incluyen oncólogos médicos, cirujanos, radiólogos, investigadores,genetistas y patólogos reunidos para revisar el historial del paciente y el tratamiento actual. Están discutiendo y haciendo recomendaciones colectivamente, lo que lleva a mejores planes de tratamiento para los pacientes. Las pruebas genómicas están cambiando nuestro estándar de atención. Una organización detrás de esta chispa es la Iniciativa contra el Cáncer de Biden (BCI). ² La BCI, cofundada por la Dra. Jill Biden y el exvicepresidente Joe Biden, tiene un mensaje para todos:

«Todos los días, cada minuto es importante para los pacientes y debemos llevar el sentido de urgencia a nuestros sistemas de investigación y atención del cáncer».

La Iniciativa trabaja para acelerar la investigación del cáncer provocando debates y colaboración. Tienen contactos dentro de los campos de la biotecnología, la tecnología, la ciencia y el académico que promueven el intercambio de datos y la tecnología. Para lograr su sentido de urgencia, también promueven la participación de pacientes y no pacientes en la investigación. Muchas organizaciones de los sectores público, privado y sin fines de lucro se han sumado, comprometiéndose con una ola de acción. Los siguientes son solo dos ejemplos.

El programa de investigación «All of Us» del Instituto Nacional de Salud (NIH) es un esfuerzo histórico para recolectar muestras, como sangre y orina, de un millón de personas que viven en los Estados Unidos para ayudar a acelerar la investigación. ³ El Instituto necesita participantes y está comprometido a encontrar nuevos tratamientos. Ha establecido asociaciones para desarrollar lo siguiente:

• Un biobanco de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, para almacenar muestras.
• Los centros de genoma con el Baylor College of Medicine, el Broad Institute y el Northwest Genomics Center de la Universidad de Washington analizan las muestras.
• Centros de datos e investigación con el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt y Verily Life Sciences en San Francisco, California, para adquirir y organizar los datos en diversos conjuntos de datos para el acceso de los investigadores.

Otro ejemplo de cómo fomentar nuevas asociaciones para acelerar las nuevas terapias para los pacientes es el Simposio anual de oncología traslacional de la industria / academia en el Moores Cancer Center en San Diego, California. ⁴ Organizado por la Universidad de California — Departamento de Relaciones Industriales de San Diego y apoyado, en parte, por compañías innovadoras como Pfizer y Genomic Health, el simposio reúne a líderes e investigadores de la industria para discutir formas de acelerar nuevos descubrimientos de laboratorio en tratamientos para pacientes. Los líderes de varias organizaciones del servicio de bomberos también se han unido a la ola asumiendo compromisos de colaboración y participación. Algunos ejemplos de su asociación incluyen los siguientes:

• La Asociación Internacional de Bomberos (IAFF) ha respaldado las pruebas genómicas, que pueden conducir a nuevas opciones de tratamiento para sus miembros. El presidente general, Harold Schaitberger, dijo: «Esta tecnología avanzada ya está proporcionando conocimientos sin precedentes sobre los factores que impulsan el cáncer de cada paciente» y «Estos conocimientos respaldan las estrategias personalizadas de tratamiento del cáncer en la actualidad y podrían algún día ayudar a llevar a una cura». ⁵
• El Departamento de Bomberos y Rescate de Miami, junto con otros departamentos, están trabajando con la Iniciativa contra el cáncer de los bomberos (FCI) del Sylvester Comprehensive Cancer Center de Miami. La FCI, a través de una serie de proyectos que incluye un biobanco, está abordando la carga excesiva de cáncer entre los bomberos. La FCI es una iniciativa de investigación dirigida por un equipo multidisciplinario de científicos cuyo objetivo es estudiar la exposición de los bomberos a carcinógenos; sus riesgos de desarrollar cáncer; y métodos de educación para la prevención, detección y detección temprana. ⁶
• FirefighterAid ⁷ es una organización de apoyo sin fines de lucro para bomberos en San Diego, California, que se ha asociado con Human Longevity, Inc. (HLI). ⁸ HLI es una empresa de inteligencia sanitaria basada en genómica con la misión de mejorar la salud. Le ha proporcionado secuenciación de genes a 100 bomberos, una resonancia magnética de cuerpo entero y un escáner cardíaco.
• El presidente Donald Trump promulgó la Ley de Registro de Cáncer de Bomberos de 2018 (HR 931). Se seleccionarán varios departamentos de bomberos para ayudar a los Centros para el control de enfermedades (CDC) en la recopilación de datos detallados sobre la aparición de cáncer en los bomberos. Necesitará participantes. Este registro ayudará a los científicos a comprender mejor el vínculo entre el cáncer y los bomberos.
• Muchas organizaciones como el Sylvester Comprehensive Cancer Center, los CDC y NIOSH están ansiosas por ayudar a los bomberos que a menudo arriesgan sus vidas. Tienen científicos y personal listos para trabajar, y quieren marcar la diferencia y necesitan que los bomberos y otros participen mientras acceden a los datos existentes y trabajan para recopilar nuevos datos.
• Este intercambio y participación es una situación en la que todos ganan; la investigación no solo ayudará a los bomberos, también puede matar a la bestia del cáncer. Nosotros, como bomberos comunitarios, debemos correr la voz.

Por Michael Balash