La investigación, basada en el seguimiento de 4.749 personas durante casi 11 años, aporta la primera evidencia longitudinal en Chile que demuestra la estrecha relación entre el fitness cardiorrespiratorio y una mayor supervivencia.
Mantener una buena condición física no solo mejora la calidad de vida, sino que también puede marcar una diferencia significativa en la supervivencia. Un estudio realizado en población chilena evidenció que las personas con un mejor nivel de fitness cardiorrespiratorio presentan un riesgo considerablemente menor de morir, reforzando el valor de promover la actividad física como una estrategia prioritaria para la prevención de enfermedades y el aumento de la esperanza de vida.
La investigación en donde participó el investigador Felipe Díaz-Toro del Instituto de investigación del cuidado en Salud de la Universidad Andrés Bello, analizó datos de 4.749 participantes de la Encuesta Nacional de Salud 2009–2010, quienes fueron seguidos durante casi 11 años mediante registros oficiales de mortalidad del país. “El objetivo fue determinar si la capacidad del corazón, los pulmones y los músculos para responder al ejercicio, conocida como fitness cardiorrespiratorio, se relaciona con el riesgo de fallecer en la población chilena”, explica.
Los hallazgos
Los resultados mostraron una asociación contundente. Las personas con los niveles más altos de condición física presentaron un 95% menos riesgo de mortalidad en comparación con quienes registraban el fitness más bajo. Esta relación se mantuvo incluso después de considerar factores como la edad, el sexo, la obesidad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y la presencia de enfermedades crónicas. Asimismo, el estudio determinó que, por cada aumento de un MET en el nivel de fitness, el riesgo de morir disminuye de manera importante.
Felipe Díaz-Toro, destacó la relevancia de estos hallazgos. «Nuestros resultados muestran que mantener una buena condición física es uno de los factores más importantes para reducir el riesgo de muerte, incluso considerando otros factores de riesgo ampliamente conocidos. Esto confirma que el fitness cardiorrespiratorio es un indicador fundamental del estado de salud de las personas», indica.
Otro resultado relevante mostró que aproximadamente uno de cada seis fallecimientos (15,7%) podría atribuirse a presentar un bajo nivel de fitness cardiorrespiratorio. Además, los investigadores estimaron que las personas con peor condición física alcanzaban un riesgo de mortalidad equivalente al de quienes mantenían un alto nivel de fitness, pero cerca de 16 años antes, evidenciando el impacto que tiene conservar una buena capacidad física a lo largo de la vida.
Forma de medición
Uno de los aspectos más innovadores del estudio fue la forma de estimar el fitness cardiorrespiratorio. En lugar de utilizar pruebas de esfuerzo, los investigadores emplearon una ecuación basada en variables simples como la edad, el sexo y el peso corporal, demostrando que es posible identificar a personas con mayor riesgo mediante herramientas accesibles y de bajo costo.
«Esta metodología permite que la estimación del fitness pueda incorporarse fácilmente en la atención primaria y en programas de salud pública, facilitando la detección temprana de personas con mayor riesgo y orientando intervenciones preventivas sin necesidad de equipamiento especializado», señaló Díaz-Toro.
El estudio constituye la primera evidencia longitudinal desarrollada en población chilena que confirma la asociación entre una mejor condición física y una mayor supervivencia. Sus resultados respaldan la incorporación del fitness cardiorrespiratorio como un indicador rutinario en la evaluación de la salud y fortalecen el llamado a impulsar políticas que promuevan la actividad física como una herramienta efectiva para prevenir enfermedades crónicas y aumentar la expectativa de vida.
«Promover la actividad física no solo mejora el bienestar diario de las personas, sino que también puede traducirse en más años de vida y en una mejor salud para la población. Nuestros hallazgos entregan evidencia sólida para avanzar en esa dirección», concluyó el investigador.
Angie Gatica U.
Periodista
Universidad Andrés Bello
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